Introducción

Los indicadores ambientales de Colombia, elaborados en forma preliminar por el Ideam, se sitúan dentro de la versión ampliada del modelo PER (presión-estado-respuesta), desarrollado por la Organización para la Cooperación Económica y el Desarrollo (OECD) e implementado por el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y la Comisión de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas para la construcción de indicadores ambientales y de sostenibilidad (1996).

En el caso de Colombia, su adaptación se realizó en 1998 a través del convenio entre el Departamento Nacional de Planeación (DNP) y el Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT) y según los modelos desarrollados por el Ideam para el conocimiento de las relaciones hombre-naturaleza.

El Ideam y los indicadores

Para el Ideam, el medio ambiente es una interacción compleja entre la sociedad y la naturaleza, que puede visualizarse en las diversas esferas: la atmósfera, la biosfera, la hidrosfera, la litosfera y la antroposfera –donde se ubican los procesos sociales, económicos y culturales–; interacción que se realiza a través del conocimiento y la tecnología.

El Ideam tiene una estructura organizacional de tipo matricial, que simula el funcionamiento del sistema natural y ambiental del país: en ella, todas las áreas del conocimiento se relacionan de manera integral, lo que le permite, a través de la creación de una serie de modelos, interpretar todas las variables ambientales para simular los procesos naturales y su interacción con los socioeconómicos y culturales.

Este modelo facilita la articulación operativa y, de modo horizontal, los desarrollos temáticos de las diversas disciplinas, por medio de un enfoque sistémico, para mostrar de manera permanente y en tiempo real el estado ambiental del país. Según este marco conceptual, el esquema adoptado para el desarrollo de los indicadores ambientales responde de cierta manera a la cuantificación del stock natural y de sus flujos.

La selección de los indicadores

En la selección de estos indicadores se ha dado prioridad a su capacidad para identificar el estado de los fenómenos más importantes del medio ambiente en el sentido de sostenibilidad. En algunas ocasiones, tienen que ver con aquellas causas (presión) que señalen posibles alteraciones del recurso.

Hacia indicadores más precisos

El Ideam desarrollará en el futuro indicadores cada vez más puntuales y complejos, que detecten cambios identificados en la coyuntura ambiental.

Para juzgar la sostenibilidad se requiere un análisis mucho más detallado, tanto de la capacidad cuantitativa que tienen los recursos para soportar las presiones socioeconómicas, como de la capacidad cualitativa de absorber las descargas de desechos y emisiones residuales. Es claro que con este fin se requiere realizar un desarrollo conceptual, contable y de medición, que actualmente se halla en desarrollo a través del acuerdo Ideam-Dane.

En el contexto de este acuerdo se avanza en el diseño de indicadores relativos a la expansión demográfica y a la calidad de vida de la población, como una dimensión ecológica que se subraya actualmente en los planes de ordenamiento territorial y en las recomendaciones de organismos internacionales, como Naciones Unidas y Banco Mundial.

Los indicadores propuestos en esta página están en proceso permanente de elaboración y por lo tanto, abiertos a las observaciones y comentarios; además, serán alimentados según la frecuencia requerida por la medición dinámica de cada uno.