Glosario Viento

El viento es aire en movimiento producido por diferencias de presión atmosférica, atribuidas sobre todo a diferencias de temperatura. La variación de la presión atmosférica y de la temperatura se debe a la distribución desigual del calentamiento solar y a las propiedades térmicas de la superficie continental y marina. Como el peso del aire caliente es menor, éste asciende sobre el aire mas frío y pesado. El aire que sube forma lo que se llama un sistema de baja presión, mientras que el aire cuando se enfría en las capas superiores de la atmósfera desciende formando un sistema de alta presión.

Los sistemas de baja presión en los cuales los vientos se mueven en sentido contrario a las agujas del reloj, reciben el nombre de ciclones (en el hemisferio norte) y si se mueven en sentido contrario se llaman anticiclones. En el hemisferio sur todas estas direcciones del viento se invierten. Los ciclones son conocidos comúnmente como borrascas.

Los vientos pueden alcanzar a veces velocidades muy altas (más de 119 kph) que tienen efectos destructivos, formados por sistemas de baja presión y que, según donde se formen, reciben el nombre de huracanes (océano Atlántico) o tifones (noroeste del Pacífico). Otro sistema parecido son los tornados, los cuales son remolinos fuertes que se forman en el interior de una nube de tormenta y que llegan hasta el suelo y que tienen consecuencias igualmente catastróficas.