Introducción

El pronóstico del tiempo es una tarea que el Ideam realiza tres veces al día, basándose en la información propia y la proveniente de satélites. Comienza por un diagnóstico de la situación actual, que incluye: la ubicación de los sistemas meteorológicos más importantes; sus efectos en el comportamiento de la precipitación y las temperaturas en las últimas horas; el análisis de las imágenes de satélite, de los sondeos atmosféricos y de la información internacional procesada, y el diagnóstico a escala hemisférica y nacional. Luego, se utilizan los resultados de diferentes modelos de predicción y se hacen los ajustes necesarios. El Ideam hace pronósticos meteorológicos para las principales regiones y ciudades del país con una validez máxima de 72 horas (pronósticos en el corto plazo).

Los pronósticos sobre el estado de los ríos se hacen con base en los niveles aguas arriba de los puntos de vigilancia, según las estaciones automáticas o los observadores directos, y de acuerdo al tiempo que tarda en llegar la onda de la creciente a diferentes puntos de la corriente. Así se determina la posibilidad de un desbordamiento o una inundación considerando además las predicciones climáticas para la zona.

Por su parte, los pronósticos y alertas meteomarinos son el resultado del análisis de las tendencias de las estaciones meteomarinas colombianas en los mares adyacentes y de la información y los modelos numéricos de superficie y de altura recibida de centros internacionales y de un gran número de imágenes de satélite y de los productos derivados de ellas. La validez del pronóstico se extiende a 36 horas y en algunos casos, ante la eventualidad de un sistema océano-amenazante, las previsiones pueden tener una extensión de 48 horas.

La predicción del comportamiento fisiológico de las coberturas vegetales está muy relacionada con las condiciones meteorológicas del país, las cuales determinan los pronósticos sobre eventos extremos de temperatura, humedad y vientos. Las proyecciones se hacen en el corto plazo (un mes) y mediano plazo (dos meses) para cada una de las regiones naturales del país, asociando los fenómenos naturales a la susceptibilidad de las coberturas vegetales.

Los deslizamientos de tierra son fenómenos naturales recurrentes con efectos dañinos de importancia; por ello el Ideam realiza actividades de pronóstico en que intervienen indicadores de susceptibilidad o propensión del medio físico (rocas, formaciones superficiales, los suelos y el relieve, entre otros) y amenazas asociadas a lluvias críticas o detonantes. Además, hace proyecciones del posible comportamiento de la humedad del suelo en el corto, mediano y largo plazo.