Introducción

Muchas decisiones deben tomarse con rapidez según el estado tiempo; por eso, su conocimiento permanente —en tiempo real—, o lo más cercano a ello, permite que se desarrollen con seguridad actividades cotidianas, como las operaciones aéreas, y otras muchas que tienen que ver con la producción, la planificación o la recreación, todas ellas dependientes del estado del tiempo.

Para hacerle este seguimiento —cada día y durante todo el año— al tiempo en Colombia, el Ideam tiene una red meteorológica de 1.956 estaciones, en las que se observan tres veces al día: temperatura media y extremas, brillo y radiación solar, cantidad, frecuencia y duración de la lluvia, dirección y velocidad del viento, evaporación, entre otros. Además, cuenta con la red sinóptica, conformada por 28 estaciones que trasmiten cada hora información para hacer una vigilancia continua del tiempo a nivel nacional.

Estas estaciones suministran también información esencial para la seguridad del transporte aéreo en el territorio colombiano, dando informes horarios del estado de tiempo (Metar) en los aeropuertos, informes sinópticos (Sinop) cada tres horas, cuatro informes diarios Taf sobre pronóstico del tiempo en cada una de los siete aeropuertos internacionales, dos informes Faco para seis zonas aéreas del país. Esta responsabilidad es atendida de conformidad con las normas y reglamentos establecidas en convenios con la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI), la Organización Meteorológica Mundial (OMM) y la autoridad Aeronáutica Nacional.

Actualmente se realiza la medición y observación de los siguientes parámetros meteorológicos cada hora: temperatura del aire, presión atmosférica, dirección y velocidad del viento a 10 m sobre la superficie terrestre, precipitación, intensidad y duración de la lluvia, visibilidad, nubosidad, altura de la base de las nubes y fenómenos meteorológicos predominantes. En caso de condiciones meteorológicas severas para la aviación, se realizan observaciones especiales.

Los datos son transmitidos al Servicio de Información Ambiental del Ideam en Bogotá, de donde son retransmitidos al Centro Meteorológico Mundial (CMM), en Washington, a través del Servicio Mundial de Pronóstico de Área (WAFS).