Definiciones

Incendios

Incendio en la cobertura vegetal

Es el fuego que se extiende sin control sobre el material vegetal en cualquier estado de desarrollo o de sucesión (por ejemplo, rastrojos, matorrales, sabanas, pastizales, páramos, cultivos y plantaciones forestales). Se da cuando ocurren en el mismo sitio y al mismo tiempo los siguientes componentes: calor, oxígeno (aire) y combustible (material vegetal); si alguno de los tres componentes falta, el fuego no se produce, o si se elimina alguno de ellos, el fuego cesa (Icona, 1981).

Los incendios en la cobertura vegetal son causados por el hombre o por la naturaleza misma. En Colombia se estima que un alto porcentaje de los incendios es generado por las actividades humanas. En cuanto a los causados por la naturaleza, las variables climáticas y meteorológicas inciden notoriamente en ellos y existen fenómenos como el calentamiento del Pacífico (El Niño) que pueden intensificar las temporadas de incendios.

Inflamabilidad

Tiempo transcurrido hasta la emisión de gases inflamables por acción de un foco de calor constante. Hay especies vegetales con mayor grado de inflamabilidad que otras y la capacidad de propagación del fuego está dada por la estructura de cada cobertura vegetal, sean estas sabanas, matorrales, bosques, plantaciones, etc.